Université de Harvard : les pesticides tuent les abeilles

L’Université de Harvard a enfin mis en évidence que les pesticides tuent les abeilles

Une nouvelle étude semble renforcer les preuves liant les pesticides utilisés sur les cultures à la syndrome d’effondrement des colonies d’abeilles (Colony Collapse Disorder ou CCD).

Les chercheurs dirigés par Chensheng Lu de l’Université de Harvard ont mis en évidence l’effondrement des colonies d’abeilles à causeune catégorie de pesticides appelés néonicotinoïdes – insecticides qui agissent également comme poisons des nerfs et imitent les effets de la nicotine. Les scientifiques ont recherché spécifiquement la façon dont des faibles doses de deux néonicotinoïdes – imidaclopride et clothianidine – ont affectés ruches saines au cours d’un hiver. Les résultats de l’étude « confirment la conclusion que l’exposition létale aux néonicotinoïdes est probablement la principale cause de l’apparition du CCD, » ont écrit les auteurs de l’article, publié le 9 mai 2014 dans la Bulletin de insectology.

Les abeilles disparaissent

Le Colony Collapse Disorder a été largement rapporté en Amérique en 2006. Depuis lors, un ensemble complexe de facteurs a été attribué à la mortalité massive des abeilles, y compris les maladies, les parasites et la mauvaise nutrition due au stress d’être transporté par camion à travers le pays chaque année pour polliniser différents vergers.
Des nombreux scientifiques ont émis l’hypothèse que la combinaison de ces facteurs avec l’exposition aux pesticides pourrait être la cause du phénomène du CCD.
En revanche, la nouvelle étude a constaté que l’exposition à long terme à de faibles quantités de néonicotinoïdes n’était pas en mesure de compromettre la résistance immunitaire des abeilles à des agents pathogènes. Les ruches ont aussi des nombreuses infections quand elles n’ont pas été exposées à des pesticides. Cela suggère que « les néonicotinoïdes sont à l’origine d’un autre type de mécanisme biologique chez les abeilles qui entraîne à son tour le CCD », a déclaré l’équipe des scientifiques.
Trois néonicotinoïdes sont actuellement interdits dans l’Union européenne, mais ces pesticides sont encore largement utilisés aux États-Unis. La plupart du maïs aux Etats-Unis, par exemple, est traité avec des néonicotinoïdes. Et même si les abeilles ne pollinisent pas le maïs, elles sont exposées à la substance chimique vu que le pollen de maïs flotte sur les fleurs et autres plantes à proximité.

L’expérience

En Octobre 2012, l’équipe de Harvard à procédé à la mise en place de 18 ruches à trois endroits dans le Massachusetts. À chaque endroit, quatre ruches ont été nourries de sirop de maïs à haute teneur en fructose lacé avec les néonicotinoïdes et deux ont été laissés intactes. Les chercheurs prévues pour surveiller les ruches pendant l’hiver car c’est à ce moment la filière-out se produisent.
Au printemps de 2013, selon les chercheurs, la moitié des colonies traitées avec des pesticides avait abandonné leurs ruches – le symptôme clé de la CCD. Celles qui sont restés dans le riche ne sont pas en bonne forme. Leurs grappes d’abeilles étaient très petites et n’avaient pas non plus de abeilles reines ou en développement, selon l’étude.
Seulement une des colonies non traitées a été perdue, et dans ce cas, les corps des abeilles étaient effectivement à l’intérieur de leurs ruches et présentaient des symptômes qui semblent être causée par un type de parasite. Il a été précédemment suggéré que les néonicotinoïdes affectent la capacité des abeilles à se rappeler comment revenir à leurs ruches. Les abeilles se perdent, ce qui expliquerait pourquoi les apiculteurs ne peuvent généralement pas localiser les cadavres.

Notre monde sans abeilles

Un tiers de la nourriture que nous mangeons dépend de la pollinisation des insectes, principalement par les abeilles qui sont élevées et gérés par les apiculteurs. Il n’y a pas de bon remplacement pour les abeilles, qui sont faciles à gérer dans les masses et sont inégalées dans la variété des cultures, qu’elles peuvent polliniser. Tout, pommes, cerises, brocoli, citrouilles et amandes, etc., dépend des abeilles.