Le miel partiellement cristallisé que vous avez depuis des années est-il toujours bon à manger ? Voici tout ce qu’il faut savoir sur ce produit miraculeux que les abeilles fabriquent à partir du nectar des fleurs : comment le conserver, que faire du miel cristallisé, s’il s’abîme un jour et si le miel peut vraiment aider à calmer la toux.
Le miel est un aliment de base que l’on trouve dans la plupart des foyers. C’est un ingrédient polyvalent que l’on peut utiliser pour préparer tout ce que l’on veut, des boissons aux pâtisseries en passant par les plats salés. Mais une petite quantité suffit et un pot peut durer des mois, voire des années. Est-ce que c’est acceptable ? Le miel peut-il se gâter ? Si oui, quand et comment savoir si votre miel est mauvais ? Voici tous les détails concernant l’édulcorant doré et sa date de péremption.
Qu’est-ce que le miel ?
Le miel est un liquide épais et sucré produit par les abeilles à partir du nectar des plantes. Il existe des centaines de types de miel différents dans le monde, et chacun d’entre eux a un profil de saveur distinct. La couleur et la saveur du miel dépendent de la plante dont provient le nectar. En général, plus le miel est foncé, plus sa saveur est prononcée. La variété la plus répandue en France est probablement le miel d’acacia (ou robinier, un arbre très semblable à l’acacia).
Le miel se dégrade-t-il ?
Pas vraiment. Le miel est composé d’environ 80 % de sucre et de 18 % d’eau. Divers paramètres influent sur le potentiel antibactérien du miel, notamment sa faible teneur en eau (faible activité de l’eau), sa viscosité élevée, son acidité et sa teneur en H2O2, c’est-à-dire le peroxyde d’hydrogène appelé aussi eau oxygénée qui est utilisé aussi comme désinfectant. En outre, divers composés sont associés au miel et lui confèrent son potentiel antibactérien, notamment des substances phytochimiques, des peptides, des glycopeptides non peroxydase et des protéines qui sont des caractéristiques notables du miel et sont associés à ses effets antimicrobiens. Le miel est également très épais, ce qui empêche l’oxygène de le pénétrer facilement (les bactéries ont besoin d’oxygène pour se développer). Enfin, la présence d’acide gluconique confère au miel un pH légèrement acide, ce qui constitue un autre obstacle à la croissance microbienne. Les propriétés antibactériennes du miel varient en fonction du type de miel, des fleurs dont le problème a servi à produire le miel.
En général, le miel ne s’altère pas. Toutefois, il peut se détériorer s’il est contaminé ou mal conservé. Si votre miel présente des moisissures visibles ou s’il a une odeur de fermenté, il est temps de le jeter. Vous pouvez faire l’expériment : mettez une petite cuillère dans votre bouche et purger la dans un pot de confiture. Au bout de quelques jours, la confiture moisie. Faites de même avec un pot de miel : normalement, le miel demeurera intact.
Que se passe-t-il si le miel est cristallisé ?
Il est naturel que le miel se cristallise avec le temps. Cela ne signifie pas que le miel est devenu mauvais, mais seulement qu’une partie du sucre s’est séparée de l’eau et s’est transformée en cristaux.
Le miel cristallisé peut être consommé, mais si vous le préférez à l’état liquide, vous pouvez le chauffer doucement dans un bain-marie à feu doux. Veillez à ce que l’eau et le miel ne soient pas portés à ébullition, car les températures élevées tuent les bonnes levures et les enzymes présentes dans le miel.
Pourquoi le miel a-t-il une date de péremption ?
En général, les dates de péremption et les dates limites de vente sont des lignes directrices pour la gestion des stocks. Elles permettent aux magasins de conserver les produits les plus frais dans leurs rayons. Le miel qui approche de sa date de péremption indique simplement qu’il est resté dans le magasin pendant un certain temps. Tant que le sceau n’a pas été altéré, le miel devrait être bon pour de nombreuses années encore.
Quelles sont les propriétés particulières du miel ?
Le miel est principalement composé de sucre et n’est pas un aliment riche en nutriments. Cependant, le miel produit naturellement du peroxyde d’hydrogène, le même antiseptique que nous utilisons pour traiter les égratignures, les coupures et les brûlures mineures. Autrefois, le miel était utilisé comme médicament par les médecins pour soigner les malades et les blessés. Aujourd’hui, certains médecins utilisent du miel de qualité médicale pour traiter certaines infections résistantes aux médicaments.
De nombreuses personnes supposent que le miel est bon pour la toux sur la base de preuves anecdotiques, mais des études ont montré que le miel peut être un antitussif efficace pour les enfants de plus d’un an (le miel ne doit pas être administré aux enfants de moins d’un an). Ce n’est pas pour rien qu’il est courant de boire du thé et du miel lorsqu’on ne se sent pas en forme. (En savoir plus sur les bienfaits du miel pour la santé).
Comment conserver le miel
Voici quelques conseils pour conserver le miel :
Conserver le miel dans un récipient hermétique
Il est important de fermer hermétiquement le couvercle de votre contenant de miel pour éviter la contamination par les microbes de l’environnement. Cela permet également d’éviter que le miel n’absorbe davantage d’humidité. Plus d’humidité signifie plus d’eau, ce qui facilite le développement des bactéries.
Conservez le miel dans un endroit sec et frais
Le miel peut être conservé au réfrigérateur, mais il cristallisera alors plus rapidement. La cristallisation n’est pas une mauvaise chose, mais la plupart d’entre nous trouvent qu’il est plus facile d’utiliser le miel lorsqu’il est liquide. Pour éviter cela, il est préférable de conserver votre miel dans un endroit frais, comme un placard ou un garde-manger.
Éviter la contamination croisée et l’eau
N’utilisez jamais d’ustensiles sales ou mouillés pour retirer le miel du pot à l’aide d’une cuillère. Cela peut favoriser le développement de bactéries et de moisissures indésirables.
Conclusion
Le miel ne se détériore pas tant qu’il est stocké correctement et protégé de toute contamination extérieure. Le miel cristallisé n’est pas un indicateur de détérioration, mais plutôt un signe de vieillissement. Pour éviter que le miel ne se solidifie, conservez-le dans un récipient hermétique et placez-le dans un endroit frais et sombre.
Maintenant que vous connaissez la durée de conservation du miel, utilisez cet ingrédient unique à bon escient, comme dans cette collation énergisante : barre énergétique amandes-miel. Ou essayez-le dans une variété de dîners rapides, faciles et sains comme les crevettes au miel et aux noix, les cuisses de poulet au miel et à l’ail ou le délicieux saumon au miel et à l’ail.
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