Traiter la question de la caractérisation de la gelée royale implique de comprendre les enjeux de cette caractérisation dans sa production commerciale.
Quatre objectifs distincts constituent la problématique des producteurs, des organisations apicoles, des instituts de recherche, des laboratoires d’analyses et des distributeurs conditionneurs :
. Améliorer la connaissance de la gelée royale ;
. Comprendre les facteurs de sa qualité ;
. Identifier les composés responsable d’une action physiologique nutritive de la gelée royale ;
. Comprendre l’influence des pratiques apicoles sur la qualité de la gelée royale.
Souvent confondus, ces aspects définissent différents axes de caractérisation de la gelée royale et sont aujourd’hui au cœur des enjeux de la production.
Connaissance de la gelée royale
Améliorer la connaissance de la composition de la gelée royale a été l’un des objectifs majeurs des études réalisées ces 30 dernières années. Au cours des 10 dernières années, le gain de performance des techniques d’analyse a permis une actualisation des connaissances sur les teneurs des différents constituants de la gelée royale.
Voici les valeurs indicatives des composants de la gelée royale : ces résultats présentent le fruit des campagnes d’études réalisées entre 1999 et 2001 – Programme de recherche européen initié par le Groupement des Producteurs de Gelée Royale en collaboration avec la DGCCRF et l’AFSSA .
matière sèche : 31,5 – 35,6 g /100 g de gelée royale fraîche
lipides totaux : 8,5 – 15,6 g / 100 g de matière sèche
protides totaux : 36,2 -43,6 g
Acide 10–hydroxy–2–décénoîque : 1,8 – 2,8 g / 100 g
Glucose : 16,4 – 24,4 g
Fructose : 17,0 – 24,8 g
Saccharose : 0 – 6,8 g
Maltose : 0 – 0,3 g
Isomaltose : 0 – 5,3 g
Tréhalose : 0 – 0,4 g
Sucre totaux : 40,4 – 49,4 g
Calcium : 86,2 – 182,4 mg par kilo
Magnésium : 267,9 – 490,1 mg par kilo
Potassium : 2392,2 – 3554,1 mg par kilo
Sodium : 106,2 – 164,7 mg par kilo
Zinc: 17,1 – 29,6 mg par kilo
Comprendre les facteurs de qualité
La connaissance de la composition de la gelée royale est fondamentale dans un aspect réglementaire associé à l’élaboration et la commercialisation.
Parmi les différentes problématiques nous aborderons tout particulièrement la question du respect de la chaîne du froid. La gelée royale est un aliment. Les données de production disponibles à ce jour montrent qu’il existe au niveau de la conservation une différence importante entre la production française et les gelées royales d’importation. En effet, les gelées royales d’importation sont soumises à de multiples congélations / décongélations successives.
La traçabilité « de la ruche au consommateur » est aujourd’hui la meilleure garantie du respect de cette chaîne du froid. La conservation entre +1 et + 4° permet de préserver la composition initiale de la gelée royale.